Le bouquet qui a passé 75 ans loin de Florence

La nature morte est entrée dans les collections du palais Pitti en 1824. Pour la protéger des bombardements, les responsables italiens l’ont mise en caisse avec d’autres œuvres et l’ont évacuée de Florence. En 1943, le tableau se trouvait à la villa Bossi-Pucci de Montagnana. Les Offices retracent le déplacement des caisses vers le nord lors de la retraite allemande et indiquent qu’un soldat a envoyé la toile à son épouse à Halle en juillet 1944.

Le tableau est sorti des radars jusqu’à la fin de 1989, lorsque la famille qui le détenait a consulté les collections de peinture de l’État bavarois sur son authenticité et sa valeur. Les enquêteurs italiens se sont saisis de l’affaire en 1991. En 2016, un intermédiaire a demandé de l’argent aux Offices et le parquet de Florence a ouvert une enquête pour tentative d’extorsion.

En janvier 2019, le directeur des Offices a lancé un appel public et exposé une reproduction en noir et blanc signalée comme volée. Après des discussions diplomatiques, l’Allemagne a remis l’original à l’Italie le 19 juillet au palais Pitti. Ce retour a également résolu l’une des disparitions du convoi de guerre recensées par les officiers alliés chargés des œuvres d’art.