La scène de taverne vendue pendant la guerre et l’accord de Boston

En 1937, la scène de taverne d’Adriaen van Ostade figure dans le stock parisien de Paul Graupe et Arthur Goldschmidt. Tous deux, marchands juifs, avaient déjà fui les persécutions en Allemagne. Graupe gagne les États-Unis après être passé par la Suisse et le Portugal. Avant son départ d’Europe, il demande à Goldschmidt de l’aider à sauver les œuvres restées à Paris sous l’Occupation. Après avoir été interné puis mobilisé, Goldschmidt a gagné le sud de la France.

En février 1941, Goldschmidt négocie la vente du panneau à Karl Haberstock, agent de Hitler autorisé à circuler entre les zones occupée et non occupée. Haberstock le cède à Hans Posse, conseiller de Hitler, pour le musée projeté à Linz. Les Alliés retrouvent l’œuvre et la renvoient en France en vue d’une restitution. Elle n’y est pas réclamée à la fin des années 1940. L’État français la vend aux enchères en 1951.

Susan et Matthew Weatherbie achètent le panneau en 1992 sans connaître son parcours sous le régime nazi. Ils en promettent le don au musée de Boston en 2017. En 2023, les collectionneurs, le musée et les héritiers des deux marchands concluent un accord. Les modalités rendues publiques permettent de laisser le tableau exposé et prévoient la possibilité d’un futur don au musée.