Le tableau qui n’a pas traversé l’Atlantique avec Sofie Heilbronner

En 1938, Sofie Heilbronner fuit les persécutions nazies et se réfugie aux États-Unis. Avant de quitter l’Allemagne, elle avait fait mettre en caisse ses biens, dont des œuvres d’art, pour les expédier à New York. Les autorités allemandes s’en emparent et confisquent le produit de la vente aux enchères. Parmi les tableaux qu’elle avait possédés à Munich figurait La Musique d’Albert Lang, où l’on voit des personnages jouer ou écouter de la musique dans un paysage boisé.

En 2015, les Collections de peintures de l’État de Bavière signalent le tableau dans la base Lost Art comme une possible spoliation liée aux persécutions. De nouvelles recherches menées en 2020 éclairent son transfert d’un dépôt munichois vers un service de l’État bavarois. La famille avait sollicité en 2018 le bureau new-yorkais chargé des réclamations liées à la Shoah. Mandaté par les héritiers, celui-ci prend contact avec les collections bavaroises en 2021. Les archives des galeries Heinemann et Hugo Helbing confortent l’identification de Sofie Heilbronner comme ancienne propriétaire.

Le 22 septembre 2026, ses descendants assistent à la restitution à l’ambassade d’Allemagne à Washington. Pour parvenir à cette remise, il a fallu croiser les informations de la famille avec un inventaire bavarois et des archives de marchands. En publiant le dossier avant même d’avoir reconstitué la provenance du tableau, le musée avait permis ce rapprochement.